哈勃太空望遠鏡WFPC2相機拍攝的蟹狀星云。由24張單獨的蟹狀星云需知照片組合而成。(圖片鳴謝:uux.cn/NASA、蟹狀星云需知ESA和Allison Loll/Jeff Hester(亞利桑那州立大學)。蟹狀星云需知鳴謝:達維德·德·馬丁(歐空局/哈勃)
（神秘的蟹狀星云需知地球uux.cn）據美國太空網（布里萊·劉易斯）：蟹狀星云，也被稱為梅西耶1號(M1)，蟹狀星云需知是蟹狀星云需知天空中最明亮的超新星遺跡之一。
顧名思義，蟹狀星云需知超新星遺跡是蟹狀星云需知恒星爆炸死亡后的殘留物。當一顆大質量恒星耗盡燃料時，蟹狀星云需知外層失去了來自恒星內核的蟹狀星云需知熱量和壓力的支持。它們朝著恒星的蟹狀星云需知中心墜落，然后在一次巨大的蟹狀星云需知爆炸中反彈——我們稱之為超新星。
我們現在看到的蟹狀星云需知蟹狀星云是從垂死恒星內部噴出的所有氣體——主要是氫氣。
你可能想知道為什么我們稱它為星云和超新星遺跡——超新星遺跡本質上是蟹狀星云需知一種星云，而星云是天空中閃耀的氣體和塵埃的更廣泛的類別。
蟹狀星云里有什么？
蟹狀星云大部分是氣體。但是，一個奇怪的物體潛伏在中心:死亡恒星的殘余核心，被稱為脈沖星。脈沖星是一種特殊的具有強大磁場的致密中子星。它們以極快的速度旋轉——每秒幾到一百次——噴射出的物質像燈塔一樣掃過地球，產生我們觀察到的脈沖，這些僵尸恒星因此得名。蟹狀星云中的脈沖星每秒旋轉30次，產生了星云圖像中心的輝光。
蟹狀星云有多大？
根據美國宇航局的說法，蟹狀星云直徑約10光年，相當于約10萬億英里，并且仍在增長。蟹狀星云的氣體以每秒600多英里的速度在太空中膨脹。
什么時候爆炸的，什么時候發現的？
創造蟹狀星云的恒星在1054年爆炸，當時它被中國天文學家記錄為天空中的“客星”。甚至非天文學家也可能注意到了它的出現，因為超新星爆發的亮度相當于滿月，比金星亮六倍。它的亮度足以在整整一個月的白天都能被看到。一些歷史學家認為美洲原住民也在洞穴繪畫中記錄了這一事件，但是這一理論最近被揭穿了。
歐洲天文學家直到首次爆炸數百年后才注意到較暗的星云，當時英國天文學家約翰·貝維斯在1731年通過望遠鏡觀察到了它。1758年，查爾斯·梅西耶在他著名的梅西耶星表中加入了螃蟹作為第一個條目，羅斯勛爵在1844年給星云起了一個受甲殼動物啟發的名字，因為它的細絲讓他想起了螃蟹的腿。
它位于哪里，離地球有多遠？

蟹狀星云在一年中的某個時候對北半球和南半球的人都是可見的，即金牛座。(圖片來源:uux.cn/Stellarium)
蟹狀星云天體坐標赤經:05小時34分32秒赤緯:+22° 00 ' 52 "
蟹狀星云在一年中的某個時候對北半球和南半球的人都是可見的，即金牛座。對于北半球的人來說，觀察它的最佳時間是一月，而對于南半球的人來說，你可以在夏季的幾個月里一窺究竟。你可以用雙筒望遠鏡看到它，但為了獲得最佳的觀賞體驗，你需要一個小望遠鏡。盡管如此明亮(大約8等)，蟹狀星云距離地球6500光年。
蟹狀星云常見問題專家解答
我們問了多倫多大學天文學研究生麗貝卡·林幾個關于蟹狀星云的常見問題。
麗貝卡·林多倫多大學博士候選人
麗貝卡·林是多倫多大學的博士生。她的研究重點是使用甚長基線干涉測量法(VLBI)來研究蟹狀星云中心的中子星蟹狀星云脈沖星。VLBI是一種技術，天文學家使用世界各地的幾臺射電望遠鏡來實現高分辨率，就好像他們有一臺地球大小的巨型射電望遠鏡一樣。在她的最新工作中，她用這個來精確測量到蟹狀星云脈沖星的距離，直到現在這個距離才為人所知。
蟹狀星云有什么特別之處？
它是天空中最亮的射電源之一，它的中心是一顆非常明亮和充滿能量的脈沖星。從無線電波到伽馬射線的整個光譜都可以觀察到脈沖星。脈沖星產生非常強大的風，與膨脹的星云相互作用，產生非常復雜而美麗的細絲，可以在哈勃太空望遠鏡的圖像中看到。
蟹狀星云為什么會爆炸？
蟹狀星云是發生在公元1054年的一次超新星爆發的結果，中國天文學家有歷史記錄。

(責任編輯：探索)