一顆彗星的六面圖顯示它隨著時間的推移變得越來越亮和越來越暗。日期11月3日、火山11月4日、魔鬼彗星11月8日、火山11月10日、魔鬼彗星11月11日和11月12日位于六個面板的火山下方彗星12P龐斯-布魯克在2023年經歷了多次爆發。(圖片鳴謝:uux.cn/艾略特·赫爾曼)
（神秘的魔鬼彗星地球uux.cn）據美國太空網（羅伯特·李）：一顆綽號為“魔鬼彗星”的冰冷火山彗星在周二(11月14日)沖向地球時第四次爆發。
這顆彗星的火山官方名稱是12P/Pons-Brooks，它猛烈地噴射出冰和氣體，魔鬼彗星產生了一個類似魔鬼角的火山發光光環。這是魔鬼彗星迄今為止魔鬼彗星最大的爆發，其18英里(29公里)寬，火山大約是魔鬼彗星珠穆朗瑪峰的三倍。
業余天文學家艾略特·赫爾曼在低溫爆發開始幾小時后就發現了它。火山這位退休的魔鬼彗星生物學教授幾乎每天晚上都從他在亞利桑那州的位置監測這顆首次發現于1812年的惡魔彗星。據SpaceWeather報道，赫爾曼看到這顆彗星的亮度增加了100倍。
這顆低溫火山彗星——在冰冷的外殼中有一個由冰、氣體和塵埃組成的核心——目前正以40，000英里/小時(64，373公里/小時)的速度穿過內太陽系并奔向太陽。這個速度大約是F-16戰斗機最高速度的30倍。
隨著12P在2024年6月2日接近其與地球的最近距離，12P的視野只會有所改善。這顆彗星將距離我們的星球1.44億英里(2.32億公里)——大約是地球和太陽之間距離的1.5倍。

彗星12P/Pons-Brooks在2023年經歷了多次爆發。(圖片鳴謝:uux.cn/彗星追逐者/理查德·邁爾斯)
惡魔彗星下一次將于2024年4月24日接近太陽，屆時它將比地球更接近我們的恒星——但沒有金星近，距離為7300萬英里(1.17億公里)。
當彗星向太陽移動時，來自我們恒星的輻射會加熱它們內部的物質，導致固體冰直接轉化為氣體。這個過程被稱為升華，從彗星表面爆炸，吹走固體物質。
與大多數其他冰體相比，魔鬼彗星的升華更具爆炸性和戲劇性。12P/Pons-Brooks的低溫火山性質允許彗星內部過熱，讓壓力累積，直到它爆炸般地打破彗星的外殼，并將物質噴入太空。
這種突然而強大的爆發導致魔鬼彗星周圍形成了類似光環的彗發(稀薄的大氣)，這使它反射更多的陽光，因此意味著彗發在接近太陽時變亮。
這種噴出的物質也創造了彗發非凡的角狀外觀，這也是它的撒旦綽號的由來。這些與眾不同的角來自魔鬼彗星外殼上一個巨大而奇怪的缺口。這層殼防止低溫物質逃逸到太空中，從而限制了這個區域內彗發的增長，同時這些物質從凹口兩側的彗星中滾滾而出。
2023年7月20日(也是1969年阿波羅11號歷史性的人類首次登月的周年紀念日)，魔鬼彗星被觀察到69年來首次爆發。彗星的彗發膨脹到了彗核寬度的7000倍。10月5日，惡魔彗星再次爆發，第三次爆發發生在10月31日萬圣節。
魔鬼彗星需要71年完成一個蛋形或橢圓形的太陽軌道。軌道導致彗星遠離我們太陽系的中心，這意味著它大部分時間都潛伏在我們鄰居的外部邊緣。因此，每次12P穿過內太陽系時，這顆彗星都給天文學家提供了一個獨特的、幾乎一生一次的機會來觀察它明亮而邪惡的面貌。